El satélite alemán Rosat, fuera de servicio desde 1999, caerá durante la próxima semana a la Tierra, en algún lugar de Canadá, informó la NASA. La Agencia Espacial Europea (ESA) ya está preparada para recibirlo en una semana, tiempo en el que, esperan, alcance la atmósfera terrestre.
Rosat, un proyecto conjunto entre Alemania, Estados Unidos y Gran Bretaña, pesa 2,4 toneladas, se encuentra fuera de funcionamiento desde hace 12 años, cuando se apagó después de una falla en su sistema de guía. Se especula que el problema tuvo relación con la entrada de algún virus en el sistema informático.
Los expertos aseguran que durante su entrada en la Tierra, el satélite se romperá en unas 30 piezas grandes y algunas de ellas, de una masa total de hasta 1,6 toneladas, podrían sobrevivir a la desintegración al cruzar la atmósfera.
Este caso es semejante al episodio vivido hace dos semanas, cuando el satélite UARS hizo su reentrada en el planeta de manera descontrolada. Finalmente, UARS cayó en el Pacífico, aunque en un principio se especuló con la posibilidad de que pudiera provocar daños en zonas habitadas.
Ahora, los expertos de la NASA señalan que habría que estudiar la situación de la flota de satélites en el espacio, ya que un satélite canadiense del operador Telesat, Anik F2, mantiene en los últimos días en vilo a los científicos.