Seis niñas y dos docentes murieron y 41 personas resultaron heridas en un accidente ocurrido en la localidad puntana de Zanjitas, a 60 kilómetros al sur de la capital, cuando un tren de carga arrolló a un colectivo en el que viajaban 49 personas, la mayoría de las cuales eran alumnas de quinto grado de un colegio religioso que iba a realizar un trabajo solidario en un paraje de la provincia.
El hecho ocurrió a las 12.05 cuando un colectivo de la empresa “Polo”, que llevaba a 42 niñas de entre 10 y 11 años del Colegio Santa María junto a padres y docentes, fue arrollado por una formación de carga que transportaba carbón de la empresa América Latina Logística que había partido de Mendoza con rumbo a Buenos Aires.
Las víctimas fatales son las nenas Paula Quiroga, hija del reconocido locutor de FM Lafinur, Raúl Quiroga; Garro Salomé Ana Paula; Mariani, Manucha Rocío; Medero, Jara Melina; Sánchez, Julieta; Bianciotti, Luz María; la docente Jessica Broncal y la vicerrectora del colegio, María Virginia Farías.
La Policía y los Bomberos de San Luis trabajaban esta tarde para retirar al colectivo de las vías y los rescatistas estimaban que debajo de los hierros retorcidos del rodado podría encontrarse algún cuerpo más, ya que aún no se conoce el paradero de una mujer.
El ministro de Salud de la Nación, Juan Manzur, quien viajó por indicación de la presidenta Cristina Fernández de Kirchner junto al secretario de Transporte de la Nación, Juan Pablo Schiavi, aseguró que la respuesta dada por el sistema de salud provincial "fue acorde a la situación y brindada en tiempo y forma".
Los heridos fueron trasladados en más de 15 ambulancias al Complejo Sanitario San Luis donde fueron atendidas 35 personas, mientras que otras dos fueron trasladadas al sanatorio privado Rivadavia y otras cinco fueron derivadas al hospital de la localidad de Juana Koslay.
En el Complejo Sanitario dos personas permanecen en grave estado, mientras que el resto de los heridos tiene politraumatismos varios de distinta consideración pero, según los médicos, están fuera de peligro.
De acuerdo a las primeras pericias y a los testimonios recogidos en el lugar, el colectivo contratado por el colegio religioso, aparentemente “no advirtió la presencia de la formación y cruzó confiado el paso a nivel sin barreras que cortan la ruta provincial 3 y fue embestido al medio por el tren de carga.
El ómnibus fue arrastrado por el convoy unos 200 metros y quedó destruido, con restos humanos diseminados a lo largo de todo ese trayecto, según todos los testigos de lo que el gobernador Alberto Rodriguez Saa calificó como la "peor catástrofe que sufrió la provincia".
Las alumnas de 5º grado llevaban alimentos no perecederos y ropa que venían recolectando desde hace tiempo para entregarlos a chicos de la escuela del paraje “Cazador”, ubicado a unos 10 kilómetros del lugar del accidente, en una misión educativa y religiosa.